В днешно време, ако искаме да слушаме музика в движение, по-голямата част от нас просто посягат към своя смартфон. Но в днешното връщане към миналото ще се съсредоточим върху времето, когато физическите музикални носители, включително касетите, все още управляваха света – ще си спомним деня, в който Sony пусна своя Walkman TPS-L2.
На 1 юли 1979 г. японската компания Sony започва да продава в родината си своя Sony Walkman TPS-L2, който и до днес се смята от мнозина за първия преносим музикален плейър в историята. Sony Walkman TPS-L2 беше метален преносим касетофон, покрит в синьо и сребристо. Той беше пуснат в продажба в САЩ през юни 1980 г., а британската версия на този модел беше оборудвана с два порта за слушалки, така че двама души да могат да слушат музика едновременно. Създателите на TPS-L2 Walkman са Акио Морита, Масару Ибука и Козо Ошоне, на когото се приписва и името "Walkman".
Компанията Sony искаше да популяризира новия си продукт особено сред младите хора, затова се реши на малко нетрадиционен маркетинг. Тя нае млади хора, които излязоха по улиците и предложиха на минувачите на тяхната възраст да слушат музика от този уокмен. За рекламни цели компанията SOny нае и специален автобус, който беше зает от актьорите. Този автобус се движеше из Токио, докато поканените журналисти слушаха рекламна лента и успяха да направят снимки на споменатите актьори, позиращи с Walkman. В крайна сметка Walkman на Sony наистина придоби голяма популярност сред потребителите - и не само сред младите - и месец след като беше пуснат в продажба, Sony съобщи, че е разпродаден.
Ето как се развиха преносимите музикални плейъри:
През следващите години Sony представи редица други модели на своя Walkman, които непрекъснато подобряваше. През 1981 г. например компактният WM-2 видя бял свят, през 1983 г., с пускането на модела WM-20, имаше още едно значително намаление. С течение на времето Walkman се превърна в наистина преносимо устройство, което се побира удобно в чанта, раница или дори в по-големи джобове. Приблизително десет години след пускането на първия си Walkman, Sony вече се похвали с 50% пазарен дял в Съединените щати и 46% пазарен дял в Япония.