Напредъкът в процесорите ще се забави, Apple ще удължи спирането на 7n производствения процес

Към края на миналата седмица в мрежата започнаха да се появяват бъдещи планове и прогнози на тайванския гигант TSMC, който произвежда процесори за Apple (но и за много други компании). Както изглежда, внедряването на по-модерна производствена технология все още ще отнеме известно време, което означава, че ще видим преминаването на следващия технически етап след две години (и това в най-оптимистичния случай).

От 2013 г. гигантът TSMC е ексклузивен производител на процесори за мобилните продукти на Apple и предвид информацията от миналата седмица, когато компанията обяви инвестиция от 25 милиарда долара за внедряване на по-напреднал производствен процес, не изглежда всичко трябва да се промени в тази връзка. През уикенда обаче се появи допълнителна информация, която очертава колко сложно е внедряването на новия производствен процес.

Главният изпълнителен директор на TMSC обяви, че мащабното и търговско производство на процесори по 5nm производствен процес няма да започне до края на 2019 и 2020 г. Следователно първите iPhone и iPad с тези процесори ще се появят най-рано през есента на 2020 г. тоест след повече от две години. Дотогава Apple ще трябва „просто“ да се задоволи с текущия 7nm производствен процес за своите проекти. По този начин той трябва да е актуален за две поколения устройства, което е обичайно според развитието през последните години.

Настоящите поколения iPhone и iPad Pro имат процесори A11 и A10X, които са произведени чрез 10nm производствен процес. Предшественикът под формата на 16nm производствен процес също продължи две поколения iPhone и iPad (6S, SE, 7). Тазгодишните новости трябва да видят прехода към по-модерен, 7nm производствен процес, както в случая на новите iPhone, така и в случая на новите iPad (Apple трябва да представи и двете новости до края на годината). Този производствен процес трябваше да се използва и в случай на нови продукти, пристигащи следващата година.

Преходът към нов производствен процес носи със себе си много предимства за крайния потребител, но и много притеснения за производителя, тъй като преходът и конверсията на производството е много скъп и труден процес. Първите чипове, направени по 5nm производствен процес, може да пристигнат още през следващата година. Все пак има период от поне половин година, през който производството се изпипва и се правят необходимите модификации. В този режим фабриките могат да произвеждат само чипове с проста архитектура и все още не в напълно надежден дизайн. Apple определено няма да рискува качеството на своите чипове и ще изпрати процесорите си в производство в момента, когато всичко е настроено до съвършенство. Благодарение на това най-вероятно няма да видим нови чипове, произведени с 5nm процес до 2020 г. Но какво означава това на практика за потребителите?

Като цяло преходът към по-модерен производствен процес води до по-висока производителност и по-ниска консумация (или в ограничена степен заедно, или в по-голяма степен поотделно). Благодарение на по-усъвършенстван производствен процес е възможно да се монтират значително повече транзистори в процесора, които ще могат да извършват изчисления и да изпълняват "задачите", които са им възложени от системата. Новите дизайни обикновено идват и с нови технологии, като например елементите за машинно обучение, които Apple е интегрирала в дизайна на процесора A11 Bionic. В момента Apple е много мили пред конкуренцията, когато става въпрос за дизайн на процесори. Като се има предвид, че TSMC е на върха в производството на чипове, малко вероятно е някой да надмине Apple в това отношение в близко бъдеще. Следователно навлизането на новите технологии може да е по-бавно от очакваното (спирането на 7nm трябваше да бъде афера за едно поколение), но позицията на Apple не трябва да се променя и процесорите в iPhone и iPad трябва да продължат да бъдат най-добрите налични за мобилни устройства платформа.

Източник: AppleInsider