Дейвид Ханак Project Titan е нещо, за което всеки фен на Apple е чувал поне веднъж. Това е проект, чиято цел беше изграждането на собствена автономна кола, която да идва изцяло от работилниците на Apple. Това трябваше да бъде следващото „голямо нещо“ и следващият пробивен проект, който компанията от Купертино ще измисли. Въпреки това, според последната информация, изглежда, че целият проект може да се развие по различен начин от първоначално очакваното. Нито една кола, произведена в Apple, няма да пристигне.
За проект Титан се говори от няколко години. Първите споменавания, че Apple може да подготвя автономен автомобил, датират от 2014 г. Оттогава компанията е наела голям брой експерти, както от автомобилната индустрия, така и от сектори, фокусирани върху изкуствения интелект, машинното обучение и технологиите за шофиране. По време на разработването на проекта обаче настъпиха няколко фундаментални промени, които насочиха всички усилия в съвсем друга посока.
Вчера New York Times донесе интересна информация, с която разполагат от първа ръка. Те успяват да се свържат с петима инженери, които са работили или все още работят по проекта. Разбира се, те се появяват анонимно, но тяхната история и информация имат смисъл.
Първоначалната визия на проекта Титан беше ясна. Apple ще излезе със собствена автономна кола, чиято разработка и производство ще бъдат изцяло контролирани от Apple. Без производствена помощ от традиционни производители, без аутсорсинг. Въпреки това, както се оказа по-късно във фазата на проекта, производството на автомобил не е забавно, въпреки факта, че компанията успя да получи огромни мощности от заинтересованите области. Според инженерите от Apple проектът се е провалил в самото начало, когато не е било възможно да се определи напълно целта.
Състезаваха се две визии и само една можеше да спечели. Първият предвиждаше развитието на цяла, напълно автономна кола. От шасито до покрива, включително цялата вътрешна електроника, интелигентни системи и т.н. Втората визия искаше да се фокусира предимно върху системите за автономно шофиране, които обаче биха позволили намесата на водача и които впоследствие ще бъдат приложени към „чужди“ автомобили. Нерешителността относно посоката, в която трябва да поеме проектът и какво трябва да се реализира в този проект, по същество го парализира. Всичко това доведе до напускането на първоначалния директор на проекта, Стив Задески, който застана с визията си „срещу всички“, особено срещу екипа по индустриален дизайн, включително Джони Айв.
Боб Мансфийлд зае неговото място и целият проект претърпя значително преструктуриране. Плановете за производство на автомобил като такъв бяха изметени от масата и всичко започна да се върти около самите автономни системи (твърди се, че има функционален прототип на така наречената carOS). Част от първоначалния екип беше уволнен (или преместен на други места), тъй като вече нямаше заявка за тях. Компанията успя да привлече много нови специалисти.
Не се говори много за проекта след земетресението, но може да се предположи, че в Купертино се работи усърдно. Въпросът е колко време ще отнеме на Apple да излезе на борсата с този проект. Сигурното е, че със сигурност не е единствената компания в Силициевата долина, която се занимава с автономно шофиране, дори напротив.
В момента вече се провеждат определени тестове с помощта на три SUV, на които Apple тества прототипите си за автономно шофиране. В близко бъдеще се очаква компанията да пусне автобусни линии, които ще транспортират служители през основните обекти в Купертино и Пало Алто и които също ще бъдат напълно автономни. Вероятно ще видим интелигентно и независимо шофиране от Apple. За колата на Apple обаче просто ще трябва да помечтаем...
Източник: NY Times
