Ондрей Холцман дневник "Файненшъл таймс" вчера дойде с новината, че Apple води преговори за придобиване на Beats Electronics, производител на емблематичните слушалки Beats by Dr. Дре Предполагаемата покупна цена, 3,2 милиарда долара, би представлявала най-скъпото придобиване в историята на Apple и от рапъра Dr. Дре, който съоснова компанията с ветерана от музикалната индустрия Джими Йовин, я направи милиардер в долари.
Въпреки че някои медии бавно приключват придобиването, все още нищо не е официално. Според Financial Times съобщението трябва да се случи още следващата седмица, дотогава можем само да спекулираме. Придобиването беше неофициално потвърдено от Tyrese Gibson, който качи видео в профила си във Facebook, празнувайки заедно с Dr. Дре, че рапърът стана първият милиардер в света на хип-хопа. Оригиналната публикация, към която беше прикачен видеоклипът, имаше следния текст:
Как стигнах до обучението при Dr. Dre в нощта, когато беше обявено публично, че е сключил сделка за 3,2 милиарда с Apple!!! BEATS ПРОМЕНИХА ХИП ХОПА!!!!!!!”
Видеото по-късно беше свалено, но все още може да бъде намерено в YouTube. Въпреки това нито Apple, нито Beats Electronics все още са коментирали възможното придобиване или са обявили нещо, така че все още трябва да се счита за „предполагаемо“. Още в миналото можехме да чуем за подобни придобивания, които в крайна сметка се оказаха журналистическа патица.
Само въпросителни и неизвестни
Никой наистина не знае защо Apple би искала да вземе Beats Electronics под крилото си, но всички измислят възможни теории. И въпреки че все още има много въпросителни, има няколко точки, които Тим Кук можеше да реши да даде зелена светлина на сделката. В крайна сметка най-важното нещо, което Apple би получила благодарение на евентуалното придобиване, може би изобщо не са емблематичните слушалки или услугата за стрийминг на музика, а Jimmy Iovine. Шестдесет и една годишният американец наистина е голям ас в развлекателната индустрия. Той е известен със своя звукозаписен лейбъл Interscope Records и е главен изпълнителен директор на Beats Electronics. За Apple връзката й с Холивуд и музикалния свят е интересна. Iovine е работил като изпълнителен директор на музикална компания, продуцирал е музика, филми и телевизионни сериали, и е бил изключително успешен навсякъде.
Ако Apple купи Beats Electronics, не е ясно каква ще бъде новата позиция на Iovine, въпреки че вече се говори, че той може да бъде близък съветник директно на Тим Кук или дори да поеме отговорност за цялата музикална стратегия на Apple, но нека той вече ще бъде работейки на всяка позиция, Apple ще получи много мощен преговарящ в него. Въпреки че Tim Cook разполага с редица способни мениджъри, Iovine може да спечели договори, които Apple не може да договори сама. Apple невинаги успява да работи с музикални компании или телевизионни станции, но Iovine има контакти във всички индустрии, така че може да има значение.
Първото нещо, което обаче идва на ум, когато повечето хора си помислят за Beats Electronics, са продуктите на марката – слушалките Beats by Dr. Dr и услугата за стрийминг Beats Music. Тук мненията се различават, но вероятно би трябвало да е услугата Beats Music, за която Apple би бръкнала необичайно дълбоко в хазната си. През последните 10 години в Купертино те печелят пари в музикалната индустрия, като продават албуми и песни в iTunes Store, но времената се променят и потребителите вече не искат да плащат за отделни песни. Услугите за стрийминг, които са или напълно безплатни (обикновено с реклами), или срещу малка такса, стават все по-големи и Apple все още не е успяла да отговори много. Неговото iTunes Radio е достъпно само в няколко държави и все още не може да се конкурира с, например, популярната Pandora, на която се предполага, че е съперник. Услуги като Spotify и Rdio набират популярност и въпреки че все още не са много печеливши бизнеси, показват ясна тенденция.
За Apple покупката на Beats Music може да бъде голяма стъпка в тази посока. Благодарение на Beats Music, той вече няма да трябва да изгражда услуга за стрийминг от нулата, услугата, ръководена от Джими Йовин, също има предимство пред споменатите Spotify или Rdio, тъй като е създадена повече или по-малко от самата музикална индустрия, докато конкуренцията често се бори с издатели и артисти. Твърди се, че като част от придобиването Apple не може да прехвърли и договорените в момента споразумения, които са сключили в Beats Electronics, но ако Iovine et al. веднъж са успели, защо да не го направят втори път. От друга страна, въпреки огромната медийна кампания, която съпътстваше пускането на Beats Music в началото на годината, според оценки услугата е намерила само около 200 800 потребители досега. Това е напълно безинтересно число за Apple, практически равно на нула, но това е мястото, където производителят на iPhone и iPad може да допринесе със своите над XNUMX милиона iTunes акаунта. Има обаче две доста големи неизвестни: защо Apple ще трябва да купува подобна услуга, когато със сигурност може да изгради такава сама, и как Apple ще интегрира Beats Music в своята екосистема?
Вторият голям продукт на Beats Electronics – слушалките – се вписват още по-малко в стратегията на Apple. Въпреки че слушалките Beats by Dr. са продукти на Apple Dre си приличат по това, че продават с премия и компанията прави огромни маржове от тях, но бъдещето им под крилото на Apple изобщо не е ясно. Все пак трябва да се помни, че Apple дава на тези слушалки значително място в своите физически магазини по целия свят и по този начин в същото време знае много добре как Beats by Dr. Dre продава. Ако той трябваше да придобие продукт, който ще донесе няколкостотин милиона долара годишно, това може да не е лош ход, поне финансово. Подобно на Beats Music, обаче, има огромен въпросителен знак за възможно ребрандиране. Може ли Apple радикално да промени подхода си и да продава продукти под своето име с различна марка? Или логото, което е неизменна част от популярните слушалки, ще изчезне?
Стойността на слушалките Beats не е в самия хардуер, а по-скоро в марката и всичко свързано с нея. Beats са почти толкова емблематични, колкото бяха белите слушалки за iPod преди десетилетие. Вместо качествени слушалки, Beats са моден аксесоар, част от социалния статус на младите хора. Хората не купуват слушалки Beats заради доброто им възпроизвеждане (което е по-скоро средно), а защото са Beats.
Apple обаче няма навика да продава продукти, които притежава, под различна марка. Единственото изключение тук е софтуерът FileMaker, но това е доста праисторически въпрос. Когато Apple придобие компания, независимо дали е технологична или софтуерна компания, нейните продукти обикновено изчезват и цялата технология по някакъв начин се трансформира в продукти на Apple. Това е въпросът за потенциалното ребрандиране и смисъла на цялото придобиване, което разделя журналистите. Някои – като например влиятелен блогър Джон Грубер - той не вижда смисъл в придобиването на Beats Electronics от Apple. Грубер не очаква Apple да запази марката Beats жива и не вярва, че повече от 3 милиарда долара трябва да бъдат добре инвестирани. Други, напротив, се противопоставят на страхотния ход, който Apple прави, като купува голяма компания.
Такава огромна покупка все пак би била напълно безпрецедентна стъпка за Apple. По правило Apple купува много по-малки компании, които не са толкова известни на широката публика, и харчи значително по-малко пари за тях. Въпреки че Тим Кук наскоро заяви, че Apple не се противопоставя на големи покупки, правилната възможност все още не се е появила, защо той трябва да похарчи повече от няколкостотин милиона долара от огромния пакет пари, които Apple е натрупала. Сега те трябва да са повече от три милиарда, което би било осем пъти най-голямото придобиване в историята на Apple. Apple купи NeXT преди 18 години за 400 милиона долара, но тази история не може да се сравни с настоящата.
Въз основа на списъка с плюсове и минуси определено не е възможно да се разбере дали новината за предстоящото придобиване на Beats Electronics от Apple се основава на истината, в смисъл че не можем окончателно да определим дали това е смислена сделка от Apple гледна точка или не. В момента - ако изобщо се интересуват от това - вероятно знаят само в Apple.
В заключение е интересно да добавя още едно наблюдение, което се появява във връзка с обсъжданата придобивка. Слушалки Beats by Dr Dre стана моден аксесоар до голяма степен благодарение на Dr. Dre, един от най-великите хип-хоп продуценти на всички времена. И просто Dr. Дре, чието истинско име е Андре Ромел Йънг, може да осигури на Apple вниманието на черната общност в Съединените щати. За американските чернокожи слушалките Beats by Dr Dre като джаджа номер едно, докато iPhone губи от този сегмент от населението. Твърди се, че повече от 70 процента от чернокожите хора в Съединените щати, които притежават смартфон, използват Android. Подобно на влиянието на Iovine в бизнеса, Dr. Dre може да донесе значително културно влияние на Apple за промяна.
Не мога да се съглася, че бийтовете свирят средно и че някой ги купува само заради дизайна, Beats винаги са били най-качествените слушалки на пазара и повечето звукозаписни студия и независими артисти ги притежават, не знам за вас, но аз има много добър опит с бийтове
Много смешно мнение
Ne.
AKG, Audio-technica, Beyerdynamic, Bowers&Wilkins, Denon, Grado, Sennheiser, Shure, …
Например, компания като Westone би удовлетворила Apple... Но вероятно просто не знаем каква е сделката, те със сигурност не биха дали такава чанта само защото Dr. Dre излиза на бира с Cook..
Наистина зависи какво се записва в звукозаписното студио. Beata са предимно хип-хоп слушалки. Ето защо те имат най-добрите дълбочини и доста средни среди. Но само и единствено за хип-хоп сцената и там, където има много бас. Dnb, може би техно и т.н. Но ако някой иска да слуша рок или блус или нещо друго, бийтс слушалките не са подходящи
В статията пише "среден", за да бъде дипломатично мил. Иначе за цената си свирят абсолютно ужасно. Марките, изброени от F.Novotný, имат смисъл.
Ако искам да слушам наистина качествена музика и да й се наслаждавам с всичко, бийтовете случайно не са решението. За тази бухалка наистина мога да си купя по-евтини студийни цигулки, където свиренето на цигулка ще бъде толкова силно, че ще чуя косата да се плъзга по струните и лъка дълбоко в носа ми.
И този тътен от бийтове за феновете на хип-хопа.
Имам Beats Pro… Определено не бих ги оценил и като средни слушалки! По-евтините (по-скъпите) модели разбира се имат алтернативи (като всяко нещо).