Затвори рекламата

Изминаха точно седем години, откакто Стив Джобс представи iPhone на сцената пред публиката, мобилният телефон, който промени цялата индустрия и постави началото на революцията в смартфоните. Конкурентите реагираха различно на новопредставения телефон, но именно тяхната реакция и бързина на реакция определиха бъдещето им за години напред. Стив Балмър се засмя на iPhone и рекламира стратегията си с Windows Mobile. Две години по-късно цялата система беше съкратена и със сегашния Windows Phone 8 има дял от няколко процента.

Отначало Nokia напълно игнорира iPhone и се опита да продължи да налага своя Symbian, а по-късно и неговата версия, удобна за докосване. Акциите в крайна сметка се сринаха, компанията адаптира Windows Phone и в крайна сметка продаде цялото си мобилно подразделение на Microsoft за малка част от това, което струваше някога. Blackberry успя да реагира адекватно едва в началото на миналата година, а в момента компанията е на ръба на фалита и всъщност не знае какво да прави със себе си. Palm реагира доста бурно и успя да донесе WebOS, която все още е хвалена и до днес, а с нея и телефона Palm Pré, но в резултат на американските оператори и проблеми с доставчиците на компоненти, компанията в крайна сметка беше продадена на HP, което погреба цялата WebOS и сега системата си спомня предишния си потенциал само на смарт телевизионни екрани LG.

Google успя да реагира най-бързо със своята операционна система Android, която пристигна под формата на T-Mobile G1/HTC Dream по-малко от година и половина след пускането на iPhone в продажба. Въпреки това беше дълъг път до формата на Android, която Google официално представи навремето и благодарение на книгата Ръчен бой: Как Apple и Google влязоха във война и започнаха революция можем също да научим нещо зад кулисите.

През 2005 г. ситуацията около мобилните телефони и операторите беше значително различна. Олигополът на няколко компании, контролиращи клетъчните мрежи, диктуваше целия пазар и телефоните се създаваха практически само по поръчка на операторите. Те контролираха не само аспекти на хардуера, но и софтуера и предоставяха услугите си само на своя пясъчник. Опитът да се разработи какъвто и да е софтуер беше повече или по-малко загуба на пари, защото нямаше стандарт между телефоните. Само Symbian имаше няколко взаимно несъвместими версии.

По това време Google искаше да прокара търсенето си в мобилни телефони и за да постигне това, трябваше да съобщи всичко чрез операторите. Операторите обаче предпочетоха мелодиите, които сами продаваха в търсенето, а резултатите от Google се показваха едва на последните места. Освен това компанията Mountain View се изправи пред друга заплаха и това беше Microsoft.

Неговият Windows CE, известен тогава като Windows Mobile, ставаше доста популярен (въпреки че исторически техният дял винаги беше под 10 процента), а Microsoft също по това време започна да рекламира своя собствена услуга за търсене, която по-късно се трансформира в днешния Bing. Google и Microsoft още тогава бяха съперници и ако с нарастващата популярност на Microsoft те прокараха търсенето си за сметка на Google и дори не го предложеха като опция, щеше да има реален риск компанията бавно да загуби своите единственият източник на пари по това време, който идва от реклами в резултатите от търсенето. Поне така смятаха служители на Google. По същия начин Microsoft напълно уби Netscape с Internet Explorer.

Google знаеше, че за да оцелее в мобилната ера, ще се нуждае от нещо повече от просто интегриране на своето търсене и приложение за достъп до своите услуги. Ето защо през 2005 г. той купи стартъпа за софтуер за Android, основан от бившия служител на Apple Анди Рубин. Rubin планира да създаде мобилна операционна система с отворен код, която може да бъде внедрена безплатно от всеки производител на хардуер в техните устройства, за разлика от лицензирания Windows CE. Google хареса тази визия и след придобиването назначи Рубин за ръководител на разработката на операционната система, чието име запази.

Android трябваше да бъде революционен в много отношения, в някои аспекти по-революционен от iPhone, който Apple по-късно представи. Имаше интеграция на популярни уеб услуги на Google, включително карти и YouTube, можеше да има отворени множество приложения едновременно, имаше пълноценен интернет браузър и трябваше да включва централизиран магазин с мобилни приложения.

Хардуерната форма на телефоните с Android по това време обаче трябваше да бъде напълно различна. Най-популярните смартфони по онова време са устройствата BlackBerry, по техния пример първият прототип на Android с кодово име Sooner имаше хардуерна клавиатура и дисплей без сензорен екран.

На 9 януари 2007 г. Анди Рубин беше на път за Лас Вегас с кола, за да се срещне с производители на хардуер и превозвачи. По време на пътуването Стив Джобс разкри билета си за пазара на мобилни телефони, което по-късно направи Apple най-скъпата компания в света. Рубин беше толкова впечатлен от представянето, че спря колата, за да изгледа остатъка от предаването. Тогава той каза на колегите си в колата: „По дяволите, вероятно няма да пуснем този [Sooner] телефон.“

Въпреки че Android в някои отношения беше по-напреднал от първия iPhone, Рубин знаеше, че ще трябва да преосмисли цялата концепция. С Android той залага на това, което потребителите харесват в телефоните BlackBerry – комбинацията от страхотна хардуерна клавиатура, имейл и солиден телефон. Но Apple напълно промени правилата на играта. Вместо хардуерна клавиатура той предложи виртуална, която макар и да не е толкова точна и бърза, не заема половината дисплей през цялото време. Благодарение на изцяло сензорния интерфейс с един хардуерен бутон отпред под дисплея, всяко приложение може да има свои собствени контроли според нуждите. Освен това Sooner беше грозен от страхотния iPhone, който трябваше да бъде компенсиран от революционния Android.

Това беше нещо, което Рубин и неговият екип смятаха за рисковано по онова време. Поради големи промени в концепцията, Sooner беше отменен и на преден план излезе прототип с кодово име Dream, който имаше сензорен екран. По този начин представянето беше отложено за есента на 2008 г. По време на разработването му инженерите на Google се фокусираха върху всичко, което iPhone не можеше да направи, за да разграничи достатъчно Dream. В края на краищата, например, липсата на хардуерна клавиатура все още се смяташе за недостатък, поради което първият телефон с Android, T-Mobile G1, известен също като HTC Dream, имаше плъзгаща се секция с клавиши за писане и малко колело за превъртане.

След представянето на iPhone времето в Google спря. Най-секретният и амбициозен проект на Google, на който мнозина са прекарвали 60-80 часа седмично повече от две години, беше остарял тази сутрин. Шест месеца работа с прототипи, която трябваше да доведе до крайния продукт, представен в края на 2007 г., отиде на вятъра, а цялата разработка беше отложена с още една година. Сътрудникът на Рубин Крис ДеСалво коментира: „Като потребител бях поразен. Но като инженер на Google смятах, че ще трябва да започнем отначало."

Въпреки че iPhone беше несъмнено най-големият триумф на Стив Джобс, издигайки Apple над всички други компании и днес все още представляващ повече от 50 процента от всички приходи в Infinity Loop 1, това беше удар в ребрата за Google - поне за подразделението за Android.

.