Михал Марек Производителят на смарт гривни Jawbone съди съперника Fitbit. Ръководството на Jawbone не харесва използването на нейните патенти, свързани с "носими" технологии. За Fitbit, най-големият производител на фитнес тракери в света, това очевидно е лоша новина. Но ако Jawbone спечели делото, Fitbit няма да е единственият с голям проблем. Решението може да има тежко въздействие върху всички производители на така наречените "носими устройства", включително Apple сега.
Делото срещу Fitbit беше заведено миналата седмица и се отнася до злоупотреба с патентовани технологии, използвани за събиране и интерпретиране на данни, свързани със здравето и спортната активност на потребителя. Със сигурност обаче Fitbit не е единственият, който използва патентите на Jawbone, цитирани в делото. Например, патентите включват използване на „един или повече сензори, разположени в носимо компютърно устройство“ и задаване на „специфични цели“, които са „базирани на една или повече дейности, свързани със здравето“, като ежедневни цели за стъпки.
Нещо подобно със сигурност звучи познато на всички собственици на Apple Watch, часовници с операционна система Android Wear или смарт спортни часовници на американската компания Garmin. Всички те могат в различна степен да определят цели за различни упражнения, брой изгорени калории, време, прекарано в сън, брой стъпки и други подобни. Смарт устройствата след това измерват тези дейности и благодарение на това потребителят може да види напредъка си към зададените целеви стойности. „Ако притежавах тези патенти, щях да бъда съден“, каза Крис Марлет, главен изпълнителен директор на инвестиционната група за интелектуална собственост MDB Capital Group.
Другите два патента на Jawbone също звучат доста познато. Един от тях се отнася до използването на данни от сензори, носени на тялото, за да се направи заключение за физическото състояние на потребителя в контекста, например на местоположението. Вторият се занимава с непрекъснатото измерване на приетите и изнесени калории от потребителя. За да получи тези патенти, Jawbone купи BodyMedia през април 2013 г. за 100 милиона долара.
Сид Лийч, партньор в адвокатската кантора Snell & Willmer, прогнозира, че този иск ще създаде проблеми за всички фирми в индустрията. „Това дори може да окаже влияние върху Apple Watch“, каза той. Ако Jawbone спечели съдебното дело, ще има оръжие срещу Apple, която заплашва да доминира пазара, доминиран досега от Fitbit или самия Jawbone.
„Ако бях Jawbone“, казва Марлет, „щях да сложа Fitbit, преди да атакувам Apple.“ Интелектуалната собственост вероятно ще бъде ключов аспект на бойното поле, което се разгръща, докато пазарът на носими устройства рязко расте. „Патентната война е резултат почти всеки път, когато се появи технология, която е много популярна и много доходоносна“, казва Браян Лав от Юридическия факултет на Калифорнийския университет в Санта Клара.
Причината за това е проста. Точно като смартфоните, смарт гривните съдържат много различни технологии и елементи за патентоване, така че естествено ще има много и много компании, които искат да вземат поне малка част от печалбите от тази разрастваща се технологична индустрия.
Fitbit е съден в момент, когато компанията е на път да стане първата в индустрията, която ще стане публична. Компанията, основана през 2007 г., се оценява на 655 милиона долара. Почти 11 милиона устройства Fitbit са продадени по време на съществуването на компанията, а миналата година компанията спечели респектиращите 745 милиона долара. Заслужава да се отбележи и статистиката за дела на компанията на американския пазар за безжични монитори за активност. През първото тримесечие на тази година, според анализаторската компания NPD Group, този дял е бил 85%.
Такъв успех кара съперника Jawbone да се защити. Тази компания е основана през 1999 г. под името Aliph и първоначално произвежда безжични комплекти за свободни ръце. Компанията започна да произвежда устройства за проследяване на дейността през 2011 г. Въпреки че частната компания има приходи от 700 милиона долара и се оценява на 3 милиарда долара, се твърди, че не може успешно да финансира операциите си или да изплати дълговете си.
Говорител на Fitbit отрича твърденията на Jawbon. „Fitbit независимо разработи и предлага иновативни продукти, които помагат на потребителите да водят по-здравословен и по-активен живот.“
