Вратислав Холуб Чипсетите от семейството на Apple Silicon са в основата на днешните Mac компютри. Apple ги измисли още през 2020 г., когато премина към собствено решение вместо процесори на Intel. Гигантът проектира собствени чипове, а тайванският гигант TSMC, който е световен лидер в областта на производството на полупроводници, се грижи за тяхното производство и технологична поддръжка. Apple дори успя да сложи край на първото поколение (M1) на тези чипове, докато в момента се очаква да видим пристигането на още два модела от второ поколение преди края на 2022 г.
Може да бъде те интересуват
Чиповете Apple Silicon помогнаха да се повиши качеството на компютрите на Apple няколко стъпки напред. По-конкретно, видяхме голямо подобрение в производителността и ефективността. Apple се фокусира върху производителност на ват или консумация на енергия на ват, в която той значително превъзхожда конкуренцията. Освен това това не беше първата промяна на архитектурата за гиганта. Mac използваха микропроцесори Motorola 1995K до 68 г., известният PowerPC до 2005 г., а след това x2020 процесори от Intel до 86 г. Едва тогава дойде собствената платформа, изградена върху архитектурата ARM или чипсета Apple Silicon. Но има един доста интересен въпрос. Колко дълго може да издържи Apple Silicon, преди да трябва да бъде заменен с по-нова технология?
Защо Apple промени архитектурите
Първо, нека хвърлим малко светлина върху това защо Apple всъщност промени архитектурите в миналото и замени общо четири различни платформи. В почти всеки случай обаче той имаше малко по-различна мотивация. Така че нека набързо да го обобщим. Той премина от Motorola 68K и PowerPC поради относително проста причина – техните подразделения на практика изчезнаха и нямаше къде да продължат, което поставя компанията в доста трудна ситуация, в която тя буквално е принудена да се промени.
Фото галерия
Това обаче не беше случаят с x86 архитектурата и процесорите на Intel. Както съм сигурен, че знаете, процесорите на Intel са все още наоколо и днес и съставляват значителен дял от компютърния пазар. По свой собствен начин те остават на водеща позиция и могат да бъдат намерени практически навсякъде - от компютри за игри през ултрабуци до класически офис компютри. Въпреки това, Apple все още пое по свой път и имаше няколко причини за това. Цялостната свобода играе важна роля. По този начин Apple се отърва от зависимостта си от Intel, благодарение на което вече не трябва да се тревожи за потенциален недостиг на доставки, което се е случвало няколко пъти в миналото. През 2019 г. гигантът от Купертино дори обвини Intel за слабите продажби на своите компютри, за които се твърди, че са причинени от Intel поради забавяне на доставките на процесори.
Въпреки че свободата е изключително важна, може да се каже, че основната причина се крие в нещо друго. Процесорите, изградени върху архитектурата x86, вървят в малко по-различна посока, отколкото Apple би искала да върви. Напротив, в това отношение ARM представлява страхотно решение във възход, което ви позволява да използвате голяма производителност в комбинация с голяма икономия.
Кога ще приключи Apple Silicon?
Разбира се всичко си има край. Точно затова феновете на Apple обсъждат колко дълго Apple Silicon ще бъде с нас или с какво ще бъде заменен. Ако погледнем една ера назад в процесорите на Intel, те захранваха компютрите на Apple в продължение на 15 години. Ето защо някои фенове поддържат същото мнение дори и в случая с новата архитектура. Според тях той трябва да работи надеждно приблизително толкова или поне 15 години. Така че, когато говорим за потенциална промяна на платформата, трябва да осъзнаем, че нещо подобно ще дойде след няколко години.
Досега обаче Apple винаги е разчитала на доставчик, докато сега е заложила на подхода на собствените си чипове, които й дават споменатата вече свобода и свобода на ръцете. Поради тази причина въпросът е дали Apple ще се откаже от това предимство и ще започне отново да използва чуждо решение. Но нещо подобно изглежда малко вероятно засега. Въпреки това вече има признаци накъде може да се насочи гигантът от Купертино. През последните години наборът от инструкции RISC-V получи все по-голямо внимание. Трябва обаче да отбележим, че това е само набор от инструкции, който за момента не представлява никаква архитектура или лицензионен модел. Основното предимство се крие в отвореността на целия комплект. Това е така, защото това е отворен набор от инструкции, който е достъпен практически безплатно и за всеки. Напротив, в случай на платформата ARM (използваща набора от инструкции RISC), всеки производител трябва да плаща лицензионни такси, което важи и за Apple.
Може да бъде те интересуват
Ето защо не е изненадващо, че възгледите на производителите на ябълки се движат в тази посока. За такава промяна обаче ще трябва да почакаме още няколко години. На теория това може да се случи по две фундаментални причини – веднага щом развитието на ARM чиповете започне да стагнира или веднага щом използването на набора от инструкции RISC-V започне в голям мащаб. Но дали нещо подобно наистина ще се случи, засега не е ясно. Ще бъде интересно да видим как Apple ще подходи към тази задача. Напълно възможно е, поради отвореността на набора, той да продължи да разработва собствени чипове, които впоследствие да е произвел от доставчик.
