Амая Томан Книгата на Леандър Кани, описваща живота и кариерата на Тим Кук, излиза до няколко дни. Първоначално работата трябваше да бъде много по-изчерпателна и включваше подробности, свързани със Стив Джобс. Част от съдържанието не попадна в книгата, но Kahney го сподели с читателите на сайта Култът на Мак.
Локално и перфектно
Стив Джобс беше известен като перфекционист, който обичаше да държи всичко под контрол - производството на компютри не беше изключение в това отношение. Когато основа NeXT, след като напусна Apple в средата на 80-те години, той искаше перфектно да контролира и контролира производството. Но скоро разбра, че няма да е лесно. Леандър Кани, авторът на биографията на Тим Кук, предлага интересен поглед върху задкулисната работа на NeXT на Джобс.
В своя „Стив Джобс и голямото нещо NeXT“ Рандъл Е. Строс безскрупулно нарече местното производство на компютри NeXT „най-скъпото и най-малко умното начинание, което Джобс е правил някога“. За една година, в която NeXT управляваше своя собствена компютърна фабрика, тя загуби както пари, така и обществен интерес.
Създаването на собствени компютри е нещо, което Джобс преследва от самото начало. В ранните дни на дейността на NeXT, Джобс имаше доста трезв план, в който част от производството ще се извършва от изпълнители, докато самият NeXT ще се справи с окончателното сглобяване и тестване. Но през 1986 г. перфекционизмът и желанието за перфектен контрол на Джобс надделяват и той решава, че неговата компания в крайна сметка ще поеме цялото автоматизирано производство на собствените си компютри. Той трябваше да се проведе директно на територията на Съединените щати.
Фабричните помещения се намират във Фремонт, Калифорния и се простират на 40 хиляди квадратни фута. Фабриката се намираше недалеч от мястото, където се произвеждаха Macintoshe само преди няколко години. Съобщава се, че Джобс се пошегува с финансовия директор на NeXT Сюзън Барнс, че се е поучил от грешките при стартирането на автоматизирано производство за Apple, така че фабричните операции на NeXT да бъдат гладки.
Точната сянка, правилната посока и без закачалки
Част от работата в споменатата фабрика беше извършена от роботи, сглобяващи печатни платки за компютри от NeXTU, използвайки технология, която в момента е обичайна в повечето фабрики по света. Както при Macintosh, Джобс искаше да контролира всичко - включително цветовата схема на машините във фабриката, които се носеха в точно определени нюанси на сиво, бяло и черно. Джобс беше строг по отношение на нюансите на машините и когато една от тях пристигна в малко по-различен цвят, Стив я върна без повече приказки.
Перфекционизмът на Джобс се проявява и в други посоки – например той изисква машините да се движат отдясно наляво при сглобяването на дъски, което е обратна посока от обичайното по онова време. Причината е, наред с други неща, че Джобс иска да направи фабриката достъпна за обществеността, а публиката, според него, има право да наблюдава целия процес, така че да е възможно най-приятен от тяхна гледна точка.
В крайна сметка обаче фабриката не беше публично достъпна, така че тази стъпка се оказа много скъпа и безплодна.
Но това не беше единствената стъпка в интерес на фабриката да бъде достъпна за потенциални посетители - Джобс например имаше инсталирано специално стълбище тук, бели стени в стил галерия или може би луксозни кожени кресла във фоайето, едно от които струваше 20 хиляди долара. Между другото, във фабриката липсваха закачалки, където служителите да поставят палтата си - Джобс се опасяваше, че тяхното присъствие ще наруши минималистичния вид на интериора.
Трогателна пропаганда
Джобс никога не разкрива цената на изграждането на фабриката, но се спекулира, че е „значително по-малко“ от 20-те милиона долара, необходими за изграждането на фабриката за Macintosh.
Производствената технология беше демонстрирана от NeXT в кратък филм, наречен „The Machine That Builds Machines“. Във филма роботите "действаха", работейки с плочи под звуците на музика. Това беше почти пропагандна снимка, показваща всички възможности, които фабриката NeXT можеше да предложи. Статия в списание Newsweek от октомври 1988 г. дори описва как Джобс е бил почти разплакан от вида на работещи роботи.
Малко по-различна фабрика
Списание Fortune описва производствената база на NeXT като „най-добрата компютърна фабрика“, съдържаща почти всичко – лазери, роботи, скорост и изненадващо малко дефекти. Една възхитителна статия описва например робот с външен вид на шевна машина, който сглобява интегрални схеми с огромна скорост. Обширното описание завършва с изявление за това как роботите до голяма степен са надминали човешката сила във фабриката. В края на статията Fortune цитира Стив Джобс - тогава той каза, че е "толкова горд от фабриката, колкото и от компютъра".
NeXT не е поставил никакви производствени цели за своята фабрика, но според оценките по това време, производствената линия е била в състояние да произвежда повече от 207 XNUMX завършени платки годишно. Освен това във фабриката имаше място за втора линия, която можеше да удвои обема на производството. Но NeXT никога не достига тези числа.
Джобс искаше собствено автоматизирано производство по две основни причини. Първият беше секретността, която би била значително по-трудна за постигане, когато производството се прехвърли на партньорска фирма. Вторият беше контролът на качеството - Джобс вярваше, че увеличаването на автоматизацията ще намали вероятността от производствени дефекти.
Поради високата степен на автоматизация, фабриката за компютри с марка NeXT беше доста различна от другите производствени предприятия в Силиконовата долина. Вместо "сини якички" тук бяха наети работници с различни степени на висше техническо образование - според наличните данни до 70% от служителите на фабриката са с докторска степен.
Уили Джобс Уонка
Подобно на Уили Уонка, собственикът на фабриката от книгата на Роалд Дал „Джуджето и шоколадовата фабрика“, Стив Джобс искаше да гарантира, че продуктите му няма да бъдат докосвани от човешка ръка, докато не стигнат до собствениците си. В края на краищата Джобс се оформи в ролята на Уили Уонка няколко години по-късно, когато в характерния си костюм придружаваше милионния клиент, закупил iMac из кампуса на Apple.
Ранди Хефнър, вицепрезидент по производството, когото Джобс примами в NeXT от Hewlett-Packard, описа производствената стратегия на компанията като „съзнателно усилие да се произвежда конкурентно чрез ефективно управление на инвентара на активи, капитал и хора“. По собствените му думи се е присъединил към NeXT именно заради продукцията му. Предимствата на автоматизираното производство в NeXT се характеризират предимно с високото качество на Heffner или ниския процент на дефекти.
Къде сбъркаха?
Колкото и брилянтна да беше идеята на Джобс за автоматизирано производство, практиката в крайна сметка се провали. Една от причините за провала на производството са финансите - до края на 1988 г. NeXT произвежда по 400 компютъра на месец, за да отговори на търсенето. Според Хефнър фабриката е имала капацитет да произвежда 10 XNUMX единици на месец, но Джобс е загрижен за възможното натрупване на непродадени бройки. С течение на времето производството спадна до по-малко от сто компютъра на месец.
Производствените разходи бяха непропорционално високи в контекста на действително продадените компютри. Фабриката работи до февруари 1993 г., когато Джобс решава да се сбогува с мечтата си за автоматизирано производство. Заедно със затварянето на фабриката, Джобс се сбогува окончателно и със стремежа към собствено производство.
