Михал Ждански Както се очакваше, новите MacBooks получиха новия високоскоростен порт Thunderbolt (LightPeak) и други компютри на Apple ще последват примера им. В тази статия бих искал да разгледам подробно прехваления Thunderbolt, както от техническа, така и от теоретична гледна точка.
Гръмотевица под лупа
Въпреки че LightPeak говори главно за предаване на оптични влакна, Thunderbolt, който се появи в MacBook Pro, е метален, т.е. предаването се основава на електрони, а не на фотони. Това означава, че засега можем само да мечтаем за теоретична скорост от 100 Gb/s, както и за около 100 метра кабели. От друга страна, благодарение на електроните, Thunderbolt може да зарежда и пасивни устройства до 10 W, като цената ще бъде много по-ниска поради липсата на оптика. Предполагам, че бъдещата оптична версия ще има и метална част само за зареждане.
Thunderbolt използва интерфейса PCI Express 2.0, чрез който комуникира. Има пропускателна способност до 16 Gb/s. PCI Express сега се използва главно от графични карти. Така Thunderbolt се превръща във вид външен PCI Express, а в бъдеще можем да очакваме и външни графични карти, свързани чрез новия интерфейс на Intel.
Thunderbolt, поне както е представено от Apple, е комбиниран с mini DisplayPort в ревизия 1.1 и позволява обратна съвместимост с него. Така че, ако свържете, например, Apple Cinema Display чрез Thunderbolt, той ще работи нормално, дори ако мониторът на Apple все още няма Thunderbolt.
Много интересно е, че новият интерфейс е двуканален и двупосочен. По този начин потоците от данни могат да вървят паралелно, което води до общ трансфер на данни до 40 Gb/s, но с факта, че максималната скорост на един канал в една посока все още е 10 Gb/s. И така, за какво е полезно? Например, можете да обменяте данни между две устройства едновременно с възможно най-високата скорост, докато изпращате изображението към външен монитор.
В допълнение, Thunderbolt е способен на така нареченото „верижно свързване“, което е метод за верижно свързване на устройства. По този начин можете да свържете серийно до 6 устройства с Thunderbolt порт, които ще функционират като входно/изходни устройства, и до 2 монитора с DisplayPort в края на веригата (с два монитора ще бъдат 5 устройства) , които не е необходимо да имат Thunderbolt. В допълнение, Thunderbolt има минимално забавяне (8 наносекунди) и много прецизна синхронизация на трансфера, което е важно не само за последователното свързване.
USB 3.0 убиец?
Thunderbolt заплашва най-много USB 3.0, който все още бавно се развива. Новият USB предлага скорост на трансфер до 5 Gb/s, т.е. половината от капацитета на Thunderbolt. Но това, което USB не предлага, са неща като многоканална комуникация, верижно свързване и дори не очаквам употреба за A/V композитен изход. Следователно USB 3.0 е по-скоро по-бързият брат на предишната двойна версия.
USB 3.0 може да бъде допълнително свързан към дънната платка чрез PCI-e, за съжаление Thunderbolt не позволява това. Трябва да се внедри директно на дънната платка, така че ако обмисляте да добавите Thunderbolt към вашия компютър, трябва да ви разочаровам. Въпреки това можем да очакваме Intel и евентуално други производители на дънни платки да започнат да го прилагат в нови продукти.
Несъмнено Thunderbolt е пряк конкурент на новото USB и ще има ожесточена битка между тях. USB вече води подобна битка с новия тогава FireWire интерфейс. До днес FireWire се превърна в малцинствен проблем, докато USB е почти навсякъде. Въпреки че Firewire предлага по-висока скорост на предаване, това е възпрепятствано от платено лицензиране, докато USB лицензът е безплатен (с изключение на специалната високоскоростна USB версия). Въпреки това, Thunderbolt се поучи от тази грешка и не изисква лицензионни такси от трети страни производители.
Така че, ако Thunderbolt спечели своето място под слънцето, въпросът ще бъде дали USB 3.0 изобщо ще е необходим. Съвместимостта с USB все още ще бъде възможна с Thunderbolt чрез намаляването, а настоящият USB 2.0 ще е достатъчен за нормален трансфер на данни на флаш устройства. Така че новият USB ще има трудности и до няколко години Thunderbolt може да го измести напълно. Освен това зад Thunderbolt стоят 2 много силни играча - Intel и Apple.
За какво ще е полезно?
Ако можем да говорим за настоящето, тогава Thunderbolt не се използва на практика, главно поради липсата на устройства с този интерфейс. Не е изненадващо, Apple беше първият, който ексклузивно представи Thunderbolt в своите преносими компютри, освен това ексклузивността е гарантирана за много месеци, поне по отношение на интеграцията в дънните платки.
Въпреки това, други производители тепърва започват да флиртуват с Thunderbolt. Western Digital, Promise a LaCie вече обявиха производството на устройства за съхранение на данни и други устройства с новия интерфейс на Intel и може да се очаква, че други силни играчи като Seagate, Samsung, A-данни и скоро ще бъдат добавени още, тъй като малцина ще искат да пропуснат новата вълна, на която могат да се возят по популярност. Apple се превърна в един вид символ на сигурност по отношение на внедряването на нови технологии и повечето от технологиите, които внедри, станаха почти масови за известно време, начело с оригиналния USB.
Можем да очакваме, че Apple ще иска да внедри Thunderbolt в повечето от своите продукти. Нова ревизия на Time Capsule е почти 100% сигурна, както и нови iMac и други компютри на Apple, които ще бъдат представени в близко бъдеще. Внедряването може да се очаква и за iOS устройства, където Thunderbolt ще замени съществуващия конектор за докинг станция. Не може да се каже със сигурност, че ще е тази година, но бих сложил ръка в огъня за това, че iPad 3 и iPhone 6 вече няма да го избягват.
Ако Thunderbolt наистина успее да пробие сред I/O устройствата, тогава можем да очакваме поток от продукти с този интерфейс до края на годината. Thunderbolt е толкова гъвкав, че може да замени всички стари конектори, както и модерни интерфейси като HDMI, DVI и DisplayPort, без да му мигне окото. В крайна сметка няма причина да не може да замени класическия LAN. Всичко зависи само от подкрепата на производителите и тяхното доверие в новия интерфейс и не на последно място от доверието на клиентите.
Ох Е, това е шега :)
Няма какво друго да се каже за това, освен WOOOOOO...!!! Очаквам с нетърпение времето, когато ще имам мини-пиди Mabook Air, където ще бъде от голяма полза по време на път и когато се прибера вкъщи и го свържа с новото кино и ще има мощна графика и звук система, внедрена в него и не знам какво още и изведнъж ще стане мощна машина за практически всичко. Това ще бъде страхотно, сър. Или таблет и кино също биха били чудесни :-)
http://www.engadget.com/2011/03/04/usb-3-0-shocker-supersonic-magnum-thumb-drive-rocks-200mb-s-rea/