Филип Новотни Неотдавна приключи най-престижната конференция за игри E3 и въпреки че Apple не беше представена там, влиянието й се усещаше почти на всяка крачка.
Въпреки че конференцията засягаше основно представянето на нови продукти от традиционни производители (Nintendo, Sony, Microsoft) и заглавия за класически платформи. От няколко години обаче присъствието на още един голям играч е абсолютно очевидно на пазара – и то на E3. И не става въпрос само за наличието на разработчици за iOS (освен това все още не са толкова много и предпочитаме да ги намерим в WWDC). Със своя iPhone Apple не само промени начина, по който се виждат мобилните телефони, но и създаде нова платформа за игри с помощта на App Store. Заедно с откриването на нови канали за разпространение, има и промяна в гледната точка на игровата сцена: потенциалът да се превърне в успешна игра вече не е ограничен до блокбъстър за милиони долари, но също и до скромно финансирана инди игра. Достатъчно е да имате добра идея и желание да я реализирате; има повече от достатъчно възможности за освобождаване днес. В крайна сметка доказателство за това може да бъде Mac App Store, където игрите от независими разработчици са сред най-популярните заглавия.
Въпреки че утвърдените игрални серии разбираемо все още задържат позицията си, тенденцията да се фокусира върху „случайни“ играчи със сигурност не е за пренебрегване. Причината е проста: всеки може да стане геймър с помощта на смартфон. По този начин смартфонът може да инициира дори недокоснати преди това лица в тази среда и да ги отведе до „по-големи“ платформи. Триото големи конзолни играчи използват различни нови технологии, за да увеличат своята привлекателност. Може би най-големият иноватор от тримата, Nintendo, отдавна е изоставил преследването на възможно най-мощния хардуер. Вместо това той представи своя джобен компютър 3DS, който впечатли със своя триизмерен дисплей, който не изисква очила, за да функционира, както и популярната конзола Wii с нейния революционен контролер Motion. Тази година ще се продава ново поколение игрова конзола, наречена Wii U, която ще включва специален контролер под формата на таблет.
Подобно на Nintendo, Microsoft и Sony излязоха със свои собствени реализации на контроли с движение, като последният също внесе мултитъч в новия си джобен компютър PS Vita. В крайна сметка, всички основни хардуерни играчи се опитват да влязат в крак с времето и да обърнат главозамайващия възход на смартфоните и съпътстващия ги съкрушителен спад на преносимите конзоли. В домашния сегмент те също се опитват да достигнат до семейства, деца, случайни или социални играчи. Може би няма съмнение, че Apple до голяма степен е допринесла за този обрат. В продължение на десетилетия в света на конзолите иновациите бяха под формата на обикновени състезания за подобряване на хардуера, което доведе до абсолютно същото съдържание, различно от шепа ексклузивни заглавия. Най-много видяхме зародишното изследване на онлайн разпространението. Но едва след пристигането на нови платформи, водени от iOS, можем да започнем да говорим за по-големи промени.
През тях обаче минава не само хардуерът, но и самото съдържание. Издателите на игри също се опитват да отворят своите продукти за ваканционни играчи. Не че всички игри днес трябва да са по-ниски от старите класики; в много случаи те са по-достъпни и по-бързи, без да намаляват твърде много трудността. Съществуват обаче и дългогодишни серии, които дори в броя на няколко части не отговарят на общия преди това стандарт (напр. Call of Duty) по отношение на време за игра или възможност за игра. Преминаването към опростяване, за да се хареса на най-голям брой потребители, в крайна сметка може да се види дори в такава хардкор серия като Diablo. Различни рецензенти са съгласни, че първата нормална трудност може да се нарече случайна и че за по-опитни играчи това всъщност означава няколкочасов урок.
Накратко, хардкор играчите ще трябва да приемат факта, че развитието на игралната индустрия и по-големият брой хора, които се интересуват от средата, носи, наред с очевидните позитиви, разбираема тенденция към масовия пазар. Точно както възходът на телевизията отвори шлюзовете за комерсиални канали, обслужващи декадентско масово забавление, процъфтяващата игрална индустрия ще генерира калпави продукти за еднократна употреба. Но няма нужда да чупите клечката, има много добри заглавия, които се пускат днес и играчите са готови да плащат за тях. Докато независимите разработчици могат да разчитат на поддръжка на добри продукти с услуги на Kickstarter или може би различни пакети, големите издатели все повече посягат към защита срещу пиратство, тъй като много от тях не са склонни да плащат за някои бързи поправки.
Въпреки че е вероятно индустрията на игрите да е имала подобна съдба със или без смартфони, на Apple не може да се отрече ролята на важен катализатор за цялата трансформация. Игрите най-накрая се превърнаха в голяма и уважавана медия, която разбира се има своите светли и тъмни страни. Може би дори по-интересно от погледа към миналото ще бъде да наблюдаваме какво планира Apple в бъдеще. На тазгодишната конференция D10 Тим Кук потвърди, че е наясно с важната позиция, която има неговата компания в бизнеса с игри. От една страна, той заяви, че не се интересува от конзоли в традиционния смисъл на думата, но това е разбираемо, защото огромните разходи, свързани с навлизането на утвърдените играчи (които Microsoft също изпита с Xbox) може да не си струват. Освен това е трудно да си представим как Apple може да въведе иновация в конзолните игри. По време на интервюто обаче се говори за предстоящата телевизия, която може да включва някаква форма на игри. Можем само да спекулираме дали това ще бъде само връзка с iOS устройства или може би услуга за стрийминг като OnLive.
